De herfst is begonnen, de zomer is voorbij. Hoewel er in de herfst soms nog enkele mooie, warme dagen zijn, voelt dit toch als de aanloop naar de winter. De dikke pulls en sjaals mogen weer uit de kast, de winterdonsdeken terug op bed en de verwarming gaat aan. Fleece dekentjes en warme sloffen liggen al klaar. Gedaan met korte mouwen en lichte broeken, gedaan met lange avonden op het terras om te genieten van de warme avondlucht.
De natuur maakt zich op voor winterslaap. De zomerbloemen bloeien uit en maken plaats voor asters, erica en viooltjes. De bladeren aan de bomen verkleuren van frisgroen naar warme tinten zoals goud en rood. Toch is de herfst niet alleen somber: ik geniet van de kleurenpracht in de bomen, en van de gezelligheid in huis. Mijn interieur verandert mee: blauw en wit verdwijnen, samen met de schelpen, zeilbootjes en vuurtorens die weer netjes opgeborgen worden tot volgend jaar. Nu is het tijd voor oranje en bruintinten, voor sparappels, herfstbladeren en kransen met rode besjes.
Ook op mijn koer bereiden de planten zich voor op de winter. De rododendron staat al vol met knoppen die straks ontluiken tot nieuwe blaadjes. De glansmispel kleurt de tuin rood met haar jonge takken en de Chinese mahoniestruik tooit zich met een krans van gele bloemetjes. En als de wintersneeuwbal straks bloeit, heb ik zelfs in de koude maanden een kleurrijk uitzicht.
De laatste kerstomaatjes proberen nog wat zon te vangen om rood te kleuren en het peperplantje kan geoogst worden. Kruiden zoals marjolein, citroenmelisse en citroenverbena hangen te drogen, en voor mijn schatjes hangt er een bosje kattenkruid klaar in de berging. De meeste kruiden overleven de winter wel, maar sommige verdwijnen bovengronds om in de lente weer fris uit te lopen en nieuwe blaadjes te geven voor een geurige thee.
De dagen worden korter, dus mogen de kaarsen weer branden. Dat kleine vlammetje, vol energie, dat weerspiegelt in de ramen, werkt zo rustgevend. Ook het aanbod van groenten en fruit verandert: pompoenen en mandarijntjes vullen opnieuw de winkelschappen. Hoog tijd om nieuwe recepten te zoeken voor pompoensoep. Weer tijd voor stoofschotels en stoemp. Tijd voor comfortfood.
De wereld lijkt tot rust te komen. Het gejaagde ritme van de zomer is voorbij. De toeristen zijn weg en de stad is weer van de inwoners. De vogels maken zich klaar om naar warmere oorden te trekken. De strandcabines en strandbars verdwijnen, terwijl de gasbranders op de terrassen opnieuw tevoorschijn komen.
De winter staat voor de deur, het koude weer is een belofte: gladde wegen, natte jassen en rode neuzen. Maar eerst genieten we nog volop van die laatste straaltjes zon.
