Veel mensen in Vlaanderen denken dat wij hier aan de Portugese Zilverkust geen echte winter kennen, omdat de temperaturen hier zelden het vriespunt bereiken. Omdat wij slechts een of twee dagen per jaar het ijs van onze voorruit moeten krabben denken mensen al gauw dat het klimaat hier, zoals in Spanje en op het grootste deel van het Iberisch schiereiland, altijd voor een aangename temperatuur zorgt.
Toch zijn de dagen, zoals ik al eerder beschreef, ook hier in de winter bijzonder somber, net zoals ze dat zijn in Noord-Europa. De bomen staan kaal, er is een ijzige Atlantische wind, als de zon schijnt is het maar op halve kracht, of dat maken we onszelf toch wijs, het kan ook minder dan dat zijn… Kortom: het is niet omdat je in Portugal woont dat je tijdens de “donkere dagen” niet kan verlangen naar het licht en de warmte van de lente, de zomer of zelfs de herfst.
Bezoekers zijn hier vaak verrast door de gure wind en het natte weer tijdens de wintermaanden. Zij denken dat hier, zoals aan de Middellandse kust, altijd een typisch mediterraans klimaat heerst. Wat ze echter vergeten is dat Portugal niet aan de Middellandse Zee, maar aan de Atlantische Oceaan ligt. Met alle weerfenomenen van dien. Onze wind, die komt al aanrollen van aan de kust van New York, 5.383 kilometer westwaarts. Geloof me, dat is een serieuze afstand om snelheid en kracht op te bouwen en verdampte oceaandruppels mee te nemen.
Ja, wij kennen hier dus behoorlijke winterstormen. En ja, het regent hier net zoveel als in Vlaanderen, maar dan op half zoveel dagen (en die vallen in de winter, of wat dacht u?). Ook hier ga je in de winter niet buiten zonder een behoorlijk dikke jas en een kap of muts.
Ook in Portugal voelen mensen zich vaak behoorlijk neerslachtig door het (relatief) koude winterweer, waarvoor ze zich in tegenstelling tot de weinige winterse toeristen hier dus goed induffelen. Ook voor ons is de winter eerder een tijd om te lezen, series te bingen of op de computer of tablet bezig te zijn dan om buiten te komen.
Veel huizen hier hebben, net als het onze, geen centrale verwarming en moeten zich dus behelpen met de warme stand van de airconditioning (als ze die hebben) of, net zoals wij, met een petroleumkachel. Ook andere kachels, denken we maar aan gas, hout of houtpellets, zijn hier zeer populair, om toch maar die ene woonruimte te kunnen verwarmen.
Mensen die hier in de winter buitenkomen, met een tussenseizoensjasje aan, dat zijn toeristen. De echte Portugezen, of zij die het trachten te zijn, zitten thuis in hun kamer- of badjas onder een dekentje met een goed boek of een spannend feuilleton. Die zie je niet buiten. Die genieten met het hele gezin samen in de woonkamer van de huiselijke warmte die hun kachel hen geeft. Die gezelligheid, daar kan geen enkele radiator aan tippen!
Foto: Ribeira dos Palheiros, (Lourinhã, Portugal), 18 februari 2021
